Las Vestiduras como Símbolo de Unidad

Uno de los símbolos históricos más poderosos de la unidad de la Iglesia Católica ha sido la túnica sin costura que Cristo llevaba en la crucifixión. El Evangelio de Juan nos dice que la prenda que Jesús llevaba cuando fue enviado a la cruz «no tenía costura, estaba tejida de una sola pieza de arriba abajo» (Juan 19:23). Esto significa la «unicidad» de la Iglesia. La ausencia de costuras significa que la prenda es unitaria; no está compuesta por varias piezas distintas.

Según los Padres de la Iglesia, así como la túnica sin costura de Cristo no puede ser dividida sin destruirla, la Iglesia de Cristo no puede sufrir ninguna división. La Iglesia es fundamentalmente una, como profesamos en el Credo.

La identificación de la prenda con la Iglesia es muy antigua. Hasta donde sé, se remonta al menos a San Cipriano de Cartago (fallecido en 257) en su famosa obra Sobre la Unidad de la Iglesia. Este es el magnum opus de San Cipriano, donde expone la verdadera unidad sobrenatural de la Iglesia Católica en uno de los primeros tratados sistemáticos sobre eclesiología.

Sobre la unicidad de la Iglesia, San Cipriano de Cartago escribió:

«Este vínculo de una concordia que coherentemente se adhiere, se manifiesta donde en el Evangelio la túnica del Señor Jesucristo no se divide ni se corta en absoluto, sino que se recibe como una prenda completa, y es poseída como una vestidura no dañada e indivisible por aquellos que echan suertes sobre la túnica de Cristo, quienes deberían, más bien, revestirse de Cristo. La Sagrada Escritura dice: ‘Pero sobre la túnica, porque no estaba cosida, sino tejida de arriba abajo, se dijeron unos a otros: No la rompamos, sino echemos suertes para ver de quién será.’ Esa túnica llevaba consigo una unidad que descendió desde lo alto, es decir, que venía del cielo y del Padre, la cual no debía ser rota en absoluto por el receptor y el poseedor, sino que sin separación obtenemos una totalidad y una integridad sustanciales. No puede poseer la túnica de Cristo quien divide la Iglesia de Cristo» (Sobre la Unidad de la Iglesia, 7).

Así como la túnica fue tejida de arriba abajo, así la Iglesia de Cristo está establecida «de arriba abajo», es decir, desde Dios Padre. La unidad de Cristo es indivisible.

En otros escritos, Cipriano enseña que esta unidad no es una mera unidad humana basada en el consenso de voluntades o en un objetivo común, sino que es la unidad sobrenatural de la misma Trinidad:

«El que rompe la paz y la concordia de Cristo, lo hace en oposición a Cristo; el que se congrega fuera de la Iglesia, dispersa la Iglesia de Cristo. El Señor dice: ‘Yo y el Padre somos uno’ (Juan 10:30); y de nuevo se dice del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo: ‘Y estos tres son uno’ (1 Juan 5:7). ¿Y alguien cree que esta unidad que proviene de la fuerza divina y se cohesiona en los sacramentos celestiales puede dividirse en la Iglesia, y puede ser separada por la división de voluntades opuestas? Quien no sostiene esta unidad no sostiene la ley de Dios, no sostiene la fe del Padre y del Hijo, no sostiene la vida y la salvación» (Ibid., 6).

La unidad de la Iglesia es la misma unidad que nuestro Señor comparte con el Padre, como se explica en Juan 17. El signo perfecto de esa unidad es la túnica sin costura de Cristo. Este tema se repetirá a lo largo de la historia de la Iglesia. Por ejemplo, el símbolo se emplea nuevamente en la bula Unam Sanctam de Bonifacio VIII en 1302:

«Se le llama uno por la unidad de la Esposa, de la fe, de los sacramentos y de la caridad de la Iglesia. Esta es la túnica del Señor, la túnica sin costura, que no fue rasgada sino que fue echada a suertes» (Unam Sanctam, 2).

La asociación de las vestiduras con la unidad es un esquema interpretativo que se encuentra en la propia Biblia. Si San Cipriano vio la túnica de Cristo como un signo de la unidad del Reino de Dios, es solo porque en la Biblia las vestiduras siempre han significado la unidad de un reino; a la inversa, el desgarramiento o rasgado de las vestiduras en la Biblia significa el desmantelamiento de un reino.

En los días de Saúl, el rey fue mandado por Dios a destruir a los amalecitas, pero Saúl perdonó a su rey y tomó botín para sí mismo y sus hombres. El profeta Samuel vino a reprender al Rey Saúl por esta desobediencia, lo que llevó a Saúl a perder el reino. Observa el simbolismo del episodio:

«Y Saúl dijo a Samuel: ‘He pecado, porque he transgredido el mandamiento del Señor y tus palabras, porque temí al pueblo y obedecí su voz. Ahora, pues, te ruego, perdona mi pecado, y regresa conmigo para que pueda adorar al Señor.’ Y Samuel dijo a Saúl: ‘No regresaré contigo; porque has rechazado la palabra del Señor, y el Señor te ha rechazado para que no seas rey sobre Israel.’ Al volverse Samuel para irse, Saúl se asió de la orla de su manto, y éste se rasgó. Y Samuel le dijo: ‘El Señor ha rasgado de ti hoy el reino de Israel, y lo ha dado a un prójimo tuyo, mejor que tú'» (1 Samuel 15:24-28).

La unidad del reino de Israel fue simbolizada por el manto de Samuel. Cuando Saúl rasgó este manto, simbolizó que el reino le estaba siendo «arrancado».

Vemos un episodio similar en el reinado de Salomón. Cuando Salomón pecó adorando a dioses extranjeros, el Señor prometió arrancar el reino de sus manos: «Porque has hecho esto, y no has guardado mi pacto ni mis preceptos, que te mandé, ciertamente dividiré y rasgaré tu reino, y lo daré a tu siervo» (1 Reyes 11:11). ¿Y cómo significó Dios esta división? En el siguiente pasaje, el profeta Ahías se acerca al rebelde Jeroboam, hijo de Nabat, para decirle que Dios le dará un reino. Presta atención a la imaginería profética:

«En aquel tiempo, cuando Jeroboam salía de Jerusalén, el profeta Ahías de Silo lo encontró en el camino. Ahora bien, Ahías se había vestido con una prenda nueva; y los dos estaban solos en el campo. Entonces Ahías tomó la prenda nueva que llevaba puesta y la rasgó en doce pedazos. Y dijo a Jeroboam: ‘Toma para ti diez pedazos; porque así dice el Señor, Dios de Israel: He aquí, estoy a punto de arrancar el reino de la mano de Salomón, y te daré diez tribus; pero él tendrá una tribu, por amor a mi siervo David y por amor a Jerusalén'» (1 Reyes 11:29-32).

El desgarramiento de la prenda simboliza la destrucción de la unidad del Reino de Salomón.

Finalmente, aunque no está específicamente declarado en las Escrituras, también podríamos inferir que la destrucción de la túnica de José por sus hermanos (Gén. 37:29-32) —quienes la rasgaron y le salpicaron sangre— significa la desunión de la Casa de Jacob.

Así que es un principio completamente bíblico que las vestiduras tienden a representar casas o reinos. El desgarramiento o destrucción de la prenda significa el desgarramiento o desunión del reino; de manera similar, la integridad de la prenda simboliza la unidad del reino. Así, Cipriano y la Tradición Católica siguen líneas de pensamiento muy bíblicas cuando ven en la túnica sin costura de Cristo un tipo del Reino de Dios, la Iglesia, y su dinámica unidad interior.