Hoy celebramos a Santa Ángela de Merici fue una destacada religiosa y fundadora de la Compañía de Santa Úrsula

El 27 de enero, la Iglesia celebra la festividad de Santa Ángela de Merici, una mujer visionaria y comprometida con la educación cristiana, especialmente de las mujeres. Nació alrededor del año 1470 en Desenzano del Garda, en el norte de Italia, en una época marcada por limitaciones en la formación religiosa y académica para las mujeres. Desde su juventud, mostró un amor profundo por Dios y una dedicación especial a la oración y la vida espiritual.

Su vocación y misión

Ángela ingresó a la Tercera Orden Franciscana, donde fortaleció su vida de fe y dedicación al servicio. Su amor por la educación nació al observar las necesidades de las niñas pobres y sin acceso a formación espiritual. Fue entonces cuando, con gran sensibilidad y un enfoque innovador, se comprometió a enseñar a las jóvenes no solo las verdades de la fe, sino también los valores y principios que las prepararían para una vida plena y virtuosa.

La fundación de la Compañía de Santa Úrsula

En 1535, en Brescia, Santa Ángela fundó la Compañía de Santa Úrsula, un instituto femenino dedicado a la educación cristiana de las niñas. Este grupo no se organizó como una comunidad religiosa tradicional; en lugar de ello, mantuvo un carácter laical, lo que permitía a las mujeres vivir en sus propios hogares y seguir sirviendo en sus comunidades. Esto marcó una diferencia significativa en su tiempo, ya que ofrecía una alternativa flexible y profundamente espiritual para quienes querían dedicarse al servicio de Dios y de los demás.

El carisma de la Compañía se centraba en tres pilares fundamentales:

1. Educación espiritual: Formar a las jóvenes en la fe católica.
2. Servicio caritativo: Ayudar a los más necesitados.
3. Testimonio cristiano: Vivir una vida de santidad y entrega a Dios.

Un legado educativo

Santa Ángela creía firmemente en el potencial transformador de la educación. Su enfoque no se limitaba a transmitir conocimientos; también se preocupaba por la formación integral de la persona. En sus escritos, destacó la importancia del amor y el respeto en el proceso educativo, subrayando que las educadoras debían guiar con ternura y compasión.

Su legado se extendió rápidamente, y la Compañía de Santa Úrsula evolucionó con el tiempo para dar lugar a las Ursulinas, una orden religiosa dedicada a la educación en todo el mundo.

Últimos años y canonización

Santa Ángela falleció en Brescia el 27 de enero de 1540, dejando una huella imborrable en la historia de la educación y la Iglesia. Fue canonizada en 1807 por el Papa Pío VII, y hoy es reconocida como la patrona de educadores y maestros, un modelo de fe y entrega para quienes se dedican a la formación de las nuevas generaciones.

Reflexión para hoy

La vida de Santa Ángela de Merici nos invita a reflexionar sobre la importancia de la educación como herramienta para transformar vidas. Sigamos su ejemplo, recordando que una educación basada en la fe y el amor puede formar corazones valientes, llenos de esperanza y dedicados al bien.

Santa Ángela de Merici, ruega por nosotros y por todos los educadores del mundo. 🙏