SANTA MARÍA BERNARDITA SOUBIROUS, VIRGEN

Santa María Bernardita Soubirous fue una joven francesa que nació en 1844 en la ciudad de Lourdes. En 1858, mientras pastoreaba ovejas cerca de la gruta de Massabielle, María Bernardita experimentó una serie de apariciones de la Virgen María.

Durante las apariciones, la Virgen María se le presentó a Bernardita como «la Inmaculada Concepción» y le pidió que rezara por la conversión de los pecadores y que se construyera una capilla en la gruta. A pesar de la incredulidad y la hostilidad de algunos de los líderes religiosos y civiles de la época, la devoción a María en Lourdes se extendió rápidamente.

Después de las apariciones, Bernardita ingresó en un convento de la Orden de las Hermanas de la Caridad y de la Instrucción Cristiana en Nevers, Francia. Pasó el resto de su vida en el convento, dedicándose a la oración y la vida religiosa, y murió en 1879 a la edad de 35 años.

Bernardita fue canonizada como santa por la Iglesia Católica en 1933 y su fiesta se celebra el 16 de abril. Es una figura destacada en la devoción a la Virgen María y en la devoción a Lourdes, un lugar de peregrinación para los católicos de todo el mundo. La historia de sus apariciones y su vida como religiosa son un ejemplo de fe y humildad cristiana.