S. FELIPE NERI, SACERDOTE, FUNDADOR DE LA CONGREGACIÓN DE LOS SACERDOTES DEL ORATORIO

San Felipe Neri fue un sacerdote italiano y fundador de la Congregación de los Sacerdotes del Oratorio. Nació el 21 de julio de 1515 en Florencia, Italia, y falleció el 26 de mayo de 1595 en Roma. Es conocido como el «Apóstol de Roma» debido a su dedicación pastoral y su influencia en la ciudad.

Felipe Neri nació en una familia humilde y desde joven mostró una gran piedad y amor por Dios. A la edad de 18 años se trasladó a Roma, donde se dedicó al estudio y llevó una vida austera y de oración. Fue ordenado sacerdote en 1551.

En Roma, Felipe Neri comenzó a realizar su obra apostólica, centrada en la evangelización y la atención pastoral de las personas. Fundó el Oratorio del Divino Amor, un grupo de sacerdotes y laicos que se reunían para orar, estudiar la Biblia y realizar obras de caridad. Su objetivo era promover la vida espiritual y la santidad personal.

La Congregación del Oratorio fue oficialmente fundada en 1575. Los sacerdotes del Oratorio vivían en comunidad, pero sin hacer votos religiosos, y se dedicaban a la predicación, la confesión, la dirección espiritual y otras obras pastorales. El carisma principal de la congregación era la alegría y la amabilidad en el servicio a los demás.

San Felipe Neri también fue conocido por su sentido del humor y su capacidad para atraer a las personas hacia la fe. Fomentaba una relación personal y cercana con Dios, y alentaba a los demás a vivir una vida de santidad en medio del mundo.

Además de su labor en Roma, San Felipe Neri fundó numerosos hospitales, orfanatos y escuelas. También fue un gran promotor de la música sacra y apoyó a compositores como Giovanni Pierluigi da Palestrina.

San Felipe Neri fue canonizado en 1622 y su fiesta se celebra el 26 de mayo. Es considerado uno de los santos más queridos de la Iglesia Católica y su ejemplo de alegría, humildad y servicio sigue siendo una inspiración para muchos.